Cirurgias

Antes do advento das poderosas drogas supressoras de ácido, os refluxos gastroesofágicos mais severos eram tratados freqüentemente por meio de cirurgia.

Resumidamente, a operação consta de duas partes. Primeiro o cirurgião, com alguns pontos, diminui o buraco do diafragma, corrigindo dessa maneira a hérnia de hiato. Segundo, ele estreita o esfíncter esofageano inferior usando parte do estômago enrolado em torno de si mesmo como se fosse um cinto.

Antigamente essa era uma grande cirurgia, requerendo vários dias de hospitalização e muitas semanas de licença do trabalho, mas agora ela é realizada através de um pequeno "buraco" na barriga e é muito menos incapacitante. Isto porque, em vez de trabalhar através de uma grande incisão, o cirurgião opera usando endoscópios com a ajuda de câmeras de vídeo, e, portanto, necessita apenas de uma pequena abertura para introdução do instrumento.

O resultado é que o tempo de recuperação após a cirurgia é muito mais curto. Entretanto, a operação pode ser tecnicamente mais difícil de se realizar, principalmente se o paciente é obeso. Com o advento de cirurgia menos trabalhosas e também porque o tratamento clínico do refluxo pode levar muito tempo, a cirurgia para tratar o refluxo está voltando a ser popular.

Contudo, toda cirurgia tem seus riscos e cerca de 15% das pessoas vão ter algum sintoma como seqüela (em particular uma inabilidade de arrotar ou vomitar). Assim, a cirurgia é reservada para aqueles indivíduos que não respondem às drogas ou não podem tomá-las por uma razão ou outra. No caso de se decidir pela cirurgia, o cirurgião vai pedir outros exames para se certificar dos benefícios que você vai obter dessa medida

Complicações de refluxo

De maneira geral, as complicações do refluxo gastroesofágico só afetam pessoas que têm sintomas severos e não foram tratadas, especialmente idosos, mas podem também aparecer como primeiro sinal dessa condição. Essas complicações (com ou sem biópsia) e/ou raios-X com bário.

Tratamento das complicações

A esofagite pode ser tratada de uma maneira semelhante ao próprio refluxo gastroesofágico. Contudo, os tratamentos tanto do estreitamento esofageano como do esôfago de Barrett não são tão simples.

Esofagite

O tratamento da esofagite é muito semelhante àquele do refluxo gastroesofágico não complicado, embora seja provável que se recomende o uso de um inibidor da bomba de prótons por algumas semanas para garantir que o esôfago cicatrize. Uma vez que a esofagite foi curada, ministra-se ao paciente, o tratamento mais simples e menos poderoso (e, portanto, menos perigoso) que seja efetivo para reduzir os sintomas por um longo prazo. Juntamente com modificações na dieta e perda de peso, alguns antiácidos ocasionalmente são tudo que é necessário, na maioria dos casos. Alguns pacientes entretanto, requerem tratamentos mais poderosos e por longos prazos, sob prescrição de seus médicos, como os antagonistas do receptor H2 ou mesmo os inibidores da bomba de prótons.

Estreitamento esofageano

Cicatriz e estreitamento do esôfago, causados por uma esofagite de longa duração, podem responder com o tratamento pelos inibidores da bomba de prótons, mas se há alguma dificuldade na deglutição, outros tratamentos talvez sejam necessários também. Se o seu esôfago se tornou estreito, ele pode ser alargado por um procedimento endoscópio com relativa segurança, mas o problema pode voltar.

O procedimento pode ser realizado ou passando-se dilatadores de diâmetros cada vez maiores pelo esôfago ou introduzindo-se um dispositivo com um balão inflável, que é enchido quando na posição adequada no esôfago. Isso alarga a porção estreita e os cateteres ou o balão podem ser retirados. A maioria dos médicos recomenda que alguém que já teve um estreitamento esofageano por causa de refluxo gastroesofágico deve tomar um inibidor da bomba de prótons por um tempo prolongado (às vezes até pelo resto da vida) para prevenir o seu retorno. Mesmo com essas drogas, o estreitamento pode voltar, mas ele usualmente responde a repetidos alargamentos em procedimentos endoscópicos. Mais uma vez deve ser enfatizado que uma dificuldade em engolir é motivo suficiente para você consultar um médico o mais rapidamente possível.

Esôfago de Barrett

Atualmente não há nenhum tratamento comprovadamente eficaz para o esôfago de Barrett, mas talvez no futuro isso venha a ser possível por meio de um equipamento de laser ligado a um endoscópio. Afortunadamente, o fato de você ter essa condição não vai interferir nem com a sua quantidade de vida nem com a sua expectativa de vida.

Entretanto, é sabido que, após um período de muitos anos, o esôfago de Barrett pode se transformar em um câncer de esôfago; assim, se a sua condição é severa e se você é jovem e tem boas condições físicas, é um candidato para fazer parte de um programa de seguimento anual. Este envolve a realização de endoscopias anuais na procura de um câncer que esteja prestes a se desenvolver. Se isto é encontrado, então a única maneira segura de evitar o desenvolvimento do câncer é a remoção do esôfago, o que implica uma cirurgia de grande porte.

Esta é a razão pela qual apenas aos pacientes que têm condições físicas para suportar essa operação é que é oferecida a possibilidade do seguimento. Dependendo de quanto do esôfago tem de ser removido, o estômago deve ser elevado ou o segmento do esôfago ser substituído por uma porção do cólon. O esôfago de Barrett propriamente não causa sintomas, mas se você é afetado por ele, vai precisar de tratamento por tempo prolongado com inibidor da bomba de prótons para combater o sintomas intensos do refluxo gastroesofágico.

Pontos centrais

A queimação no estômago é causada por refluxo do ácido do estômago no fundo, possivelmente com resultado de uma hérnia de hiato.
Se mudanças no estilo de vida não forem suficientes, então o tratamento visa reduzir a acidez gástrica.
Em casos graves, o refluxo pode lesar a parte inferior do esôfago, sendo necessária uma internação hospitalar.
Fonte: ISTOÉ - GUIA DA SAÚDE FAMILIAR - volume 5 "INDIGESTÃO E ÚLCERA" paginas 40 A 54